Aerflow

Το Aerflow είναι μια μικρή, μαλακή συσκευή που φοριέται εσωτερικά στη μύτη τη νύχτα. Δεν περιέχει φαρμακευτική ουσία και δεν δρα με κατασταλτικό τρόπο. Η λειτουργία του είναι μηχανική: υποστηρίζει ελαφρά τα ρουθούνια ώστε ο αέρας να περνά πιο άνετα από τη μύτη.

Το ροχαλητό δεν έχει μία μόνο αιτία. Μπορεί να σχετίζεται με ρινική απόφραξη, αλλεργική ρινίτιδα, ανατομική στενότητα, ύπτια θέση ύπνου ή χαλάρωση των ιστών στον φάρυγγα. Το Aerflow προορίζεται για το πρώτο κομμάτι του προβλήματος: τη δυσκολία της ρινικής ροής αέρα.

Όταν ο αέρας περνά ευκολότερα από τη μύτη, ορισμένοι άνθρωποι αναπνέουν λιγότερο από το στόμα. Αυτό μπορεί να μειώσει τον ξηρό λαιμό το πρωί και τον θόρυβο που δημιουργείται από τη στοματική αναπνοή.

Το Aerflow δεν θεραπεύει την αποφρακτική υπνική άπνοια. Ροχαλητό που συνοδεύεται από παύσεις αναπνοής, πνιγμονή στον ύπνο, έντονη ημερήσια υπνηλία ή πρωινούς πονοκεφάλους χρειάζεται ιατρική αξιολόγηση. Η Αμερικανική Ακαδημία Ιατρικής Ύπνου περιγράφει αυτά τα σημεία ως πιθανά χαρακτηριστικά διαταραχών αναπνοής στον ύπνο ^[1].

Το Aerflow είναι επαναχρησιμοποιούμενος ρινικός διαστολέας για χρήση κατά τον ύπνο. Πρόκειται για μικρή, μαλακή συσκευή που τοποθετείται εσωτερικά στα ρουθούνια και υποστηρίζει ελαφρά τη ρινική δίοδο, χωρίς φαρμακευτική ουσία ή κατασταλτική δράση. Το ακριβές μέγεθος και υλικό αναγράφονται στη συσκευασία.

Η προβλεπόμενη χρήση του Aerflow γίνεται πριν από τον βραδινό ύπνο, με καθαρά χέρια και καθαρή μύτη. Η συσκευή εισάγεται απαλά στα ρουθούνια μέχρι να αισθάνεστε σταθερή αλλά άνετη εφαρμογή. Δεν πρέπει να προκαλεί πόνο, έντονη πίεση ή συνεχή αίσθηση καύσου.

Η καθημερινή διαδικασία είναι απλή:

1. Πλύνετε τα χέρια σας πριν από την τοποθέτηση.
2. Καθαρίστε απαλά τη μύτη αν υπάρχει βλέννα ή έκκριση.
3. Τοποθετήστε το Aerflow χωρίς απότομες κινήσεις.
4. Αφαιρέστε το το πρωί τραβώντας το προσεκτικά.
5. Πλύνετέ το με χλιαρό νερό και ήπιο σαπούνι.
6. Αφήστε το να στεγνώσει πλήρως πριν από την επόμενη χρήση.
7. Φυλάξτε το καθαρό και στεγνό, μακριά από σκόνη και υγρασία.

Μη χρησιμοποιείτε πολύ ζεστό νερό, οινόπνευμα, χλωρίνη ή ισχυρά καθαριστικά. Μπορούν να αλλοιώσουν την επιφάνεια της συσκευής και να κάνουν την εφαρμογή λιγότερο άνετη.

Η χρήση είναι νυχτερινή.

Δεν υπάρχει λόγος να φοριέται την ημέρα, εκτός αν χρειάζεται προσωρινή διευκόλυνση της ρινικής αναπνοής και δεν προκαλεί ενόχληση.

Το Aerflow τοποθετείται μέσα στα ρουθούνια και ασκεί ήπια πλευρική υποστήριξη στα τοιχώματά τους. Η μικρή αυτή διάταση μπορεί να περιορίσει την αντίσταση στη ροή του αέρα όταν η είσοδος της μύτης στενεύει κατά την εισπνοή. Η επίδραση γίνεται αντιληπτή ως πιο ελεύθερη ρινική αναπνοή, όχι ως πίεση αέρα.

Η αναπνοή από τη μύτη φιλτράρει, θερμαίνει και υγραίνει τον εισπνεόμενο αέρα. Αν η ρινική είσοδος είναι το κύριο σημείο αντίστασης, η μηχανική υποστήριξη μπορεί να έχει αισθητό αποτέλεσμα. Αν το ροχαλητό προέρχεται κυρίως από τον λαιμό, τη γλώσσα ή την υπνική άπνοια, το αναμενόμενο όφελος είναι περιορισμένο.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση αντιμετωπίζει τις συσκευές που έχουν μηχανικό σκοπό ως ιατροτεχνολογικά προϊόντα, με αξιολόγηση που διαφέρει από την αξιολόγηση ενός φαρμάκου από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή ^[2].

Το πιθανό όφελος του Aerflow αφορά κυρίως ανθρώπους με ροχαλητό που χειροτερεύει όταν η μύτη είναι βουλωμένη ή όταν τα ρουθούνια «κλείνουν» ελαφρά στην εισπνοή. Η πρακτική εμπειρία δείχνει ότι το αποτέλεσμα είναι πιο εύκολο να αξιολογηθεί όταν χρησιμοποιείται σε αρκετές συνεχόμενες νύχτες, αντί να κρίνεται από μία μόνο βραδιά.

Πιθανά οφέλη περιλαμβάνουν:

• ευκολότερη αναπνοή από τη μύτη κατά την κατάκλιση,
• λιγότερη τάση για αναπνοή από το στόμα,
• μείωση του ροχαλητού όταν η ρινική στενότητα συμβάλλει στον θόρυβο,
• λιγότερη ενόχληση για τον σύντροφο που κοιμάται στον ίδιο χώρο,
• επαναχρησιμοποιούμενη χρήση με σωστό καθαρισμό,
• απουσία φαρμακευτικής δράσης και υπνηλίας την επόμενη ημέρα,
• περιορισμένο όφελος όταν η αιτία του ροχαλητού βρίσκεται στον φάρυγγα ή σχετίζεται με άπνοια.

Δεν χρειάζεται να περιμένετε να απορροφηθεί δραστική ουσία, ούτε να υπολογίζετε ώρα λήψης. Ο περιορισμός είναι εξίσου σαφής: δεν μπορεί να διορθώσει κάθε αιτία ροχαλητού.

Η βελτίωση στην ενέργεια της ημέρας δεν πρέπει να θεωρείται δεδομένη. Αν η κούραση οφείλεται σε ανεπαρκή διάρκεια ύπνου, άγχος, άπνοια ή άλλη πάθηση, η καλύτερη ρινική ροή από μόνη της ίσως δεν αλλάξει ουσιαστικά την ημερήσια λειτουργικότητα.

Οι λύσεις για το ροχαλητό διαφέρουν ανάλογα με την αιτία του. Το Aerflow στοχεύει στη ρινική δίοδο, ενώ άλλες μέθοδοι μπορεί να επηρεάζουν το στόμα, τον φάρυγγα ή την αναπνευστική υποστήριξη κατά τον ύπνο.

Οι ρινικές ταινίες εφαρμόζονται εξωτερικά και μπορεί να ερεθίσουν το δέρμα ή να ξεκολλήσουν με τον ιδρώτα. Το Aerflow βρίσκεται μέσα στα ρουθούνια, άρα δεν χρειάζεται κόλλα, αλλά ορισμένοι χρήστες χρειάζονται χρόνο για να συνηθίσουν την αίσθηση.

Οι ρινικοί ψεκασμοί μπορεί να βοηθούν όταν υπάρχει αλλεργική ρινίτιδα ή προσωρινή συμφόρηση, ανάλογα με το είδος τους. Αποσυμφορητικά σπρέι με αγγειοσυσπαστική δράση δεν προορίζονται για παρατεταμένη χρήση, επειδή μπορεί να προκαλέσουν αναπήδηση της συμφόρησης. Η επιλογή θεραπείας για επίμονα ρινικά συμπτώματα απαιτεί αξιολόγηση της αιτίας.

Η CPAP είναι διαφορετική κατηγορία αντιμετώπισης. Χρησιμοποιείται για αποφρακτική υπνική άπνοια μετά από ιατρική διάγνωση και δεν αντικαθίσταται από έναν ρινικό διαστολέα. Οι κατευθυντήριες οδηγίες NICE αναφέρουν την CPAP ως βασική θεραπευτική επιλογή σε κατάλληλα περιστατικά αποφρακτικής υπνικής άπνοιας ^[3].

Ένα συχνό λάθος είναι η χρήση του Aerflow όταν η μύτη είναι εντελώς φραγμένη από κρυολόγημα ή έντονη αλλεργική έξαρση. Η συσκευή ανοίγει μηχανικά τα ρουθούνια, αλλά δεν αφαιρεί τις εκκρίσεις ή το οίδημα του ρινικού βλεννογόνου.

Άλλο λάθος είναι η υπερβολικά βιαστική αξιολόγηση. Μια νύχτα με αλκοόλ, πολύ κουραστική ημέρα, ύπτια θέση ή έντονη συμφόρηση μπορεί να αυξήσει το ροχαλητό και να δώσει λανθασμένη εικόνα για το αποτέλεσμα.

Οι πιο συνηθισμένες αστοχίες είναι:

• χρήση χωρίς συστηματικό καθαρισμό,
• πίεση της συσκευής πολύ βαθιά μέσα στη μύτη,
• συνέχιση της χρήσης ενώ υπάρχει πόνος ή αιμορραγία,
• αναμονή ότι θα αντιμετωπίσει επεισόδια άπνοιας,
• χρήση από περισσότερα από ένα άτομα.

Στην κλινική πράξη, οι γιατροί ξεχωρίζουν το απλό ροχαλητό από το ροχαλητό που αποτελεί σημάδι διαταραγμένης αναπνοής στον ύπνο. Ένας ρινικός διαστολέας μπορεί να είναι λογική επιλογή όταν το πρόβλημα φαίνεται να ξεκινά από τη μύτη και ο άνθρωπος ξυπνά με ξηρό στόμα ή αισθάνεται ότι δεν αναπνέει άνετα από τα ρουθούνια.

Η καλύτερη προσδοκία είναι συγκεκριμένη: το Aerflow μπορεί να διευκολύνει τη ρινική αναπνοή και να μειώσει τον θόρυβο σε επιλεγμένους χρήστες. Δεν αποτελεί διάγνωση, ούτε θεραπεία για κάθε μορφή ροχαλητού. Οι γιατροί δίνουν μεγαλύτερη βαρύτητα σε συμπτώματα όπως πνιγμός στον ύπνο, ανεξήγητη υπνηλία στην οδήγηση, υπέρταση και παρατηρούμενες παύσεις αναπνοής.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συνδέει τον επαρκή, ποιοτικό ύπνο με τη σωματική και ψυχική υγεία, γεγονός που εξηγεί γιατί η επίμονη διαταραχή ύπνου χρειάζεται ουσιαστική αξιολόγηση ^[5].